不同的糖尿病患者，降糖方案可能不一樣；同一糖尿病患者病程的不同階段，降糖方案可能也不一樣。
那麼，糖尿病患者究竟是使用胰島素好，還是使用口服降糖藥好呢？
胰島素的主要作用為降血糖，健康人群自身可分泌足夠胰島素，同時外周組織對胰島素的敏感性較高，因此能控制血糖達標；糖尿病患者由於胰島素分泌減少或外周組織對胰島素的敏感性下降，因此難以控制血糖達標。
對於糖尿病患者，輕者通過改變生活方式，有機會控制血糖達標；無效或病情稍重者可在改變生活方式的基礎上給予口服藥降糖，口服藥可通過促進胰島素分泌、增加胰島素敏感性、減少糖原的輸出入血、減少葡萄糖的腸道與腎小管吸收等途徑，增加血糖達標率；但病情稍重者由於分泌胰島素的細胞受損嚴重，即使給予了足夠的口服藥也難以控制血糖達標，需要聯合或單獨使用胰島素才能達到降糖預期。
因此，糖尿病在製定降糖方案時，能使用口服藥控制血糖達標的患者沒必要使用胰島素，已經具備使用胰島素指針的患者，則不能再單純依靠口服藥治療，否則只會加重病情。所以，糖尿病患者究竟是使用口服藥還是胰島素好，應視病情的嚴重程度與進展而定。
可能部分朋友有這樣的疑問：糖尿病患者一旦使用胰島素，是不是就不能停藥了？
答案是否定的。若糖尿病患者病情是一個進行性加重的過程，即初期病情較輕，可僅僅依靠口服藥治療，後期進展到口服藥不能控制血糖時，使用胰島素以後則不能停用，因為此時機體能分泌胰島素的細胞嚴重減少，只有依靠外源性胰島素才能控制血糖達標。
若糖尿病患者在病程初期即表現出嚴重的高血糖，如空腹血糖已達到11mmol/L，或糖化血紅蛋白達到9%，此時應使用胰島素控制血糖，但這類患者中的部分人群有機會停用胰島素，這是因為部分患者分泌胰島素的細胞損害並不嚴重，但高糖毒性可持續加重相應損傷，使用外源性胰島素快速控制血糖達標後，降低了高糖毒性損害，使分泌胰島素的能力有所恢復，因此能依靠自身分泌的胰島素控制血糖達標，得到緩解的部分患者能暫時脫離藥物治療，依靠改變生活方式即能控制血糖達標，但持續時間不長，畢竟糖尿病不能被治愈，大約一年後需要重啟藥物治療，才能控制血糖達標。
